【くらしナビ】お掃除ロボ「ルンバ」大人気 時間や手間も“片付く”（産経新聞）

　「エコ」と「少子化」をキーワードに今、ブームを巻き起こしている家電がある。お掃除ロボット「ルンバ」だ。８年前に米国で生まれ、日本にも広まったが、消費電力の少なさと、少子化による労働力不足、共働き夫婦の時間有効活用というニーズにピタリとはまり、家電量販店でも専用のコーナーを設けているところもある。（小林忍）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　◆少ない消費電力

　何はともあれ、家電量販店・ビックカメラ有楽町店に行ってみた。まとめ買いカウンター・山藤順一アドバイザーに聞くと、「皆さん名指しでお求めになります。テレビや雑誌を見て、どんなものか試してみたいといらっしゃいます。旅行などで留守がちな方、忙しい方、時間を有効に使いたいという方が多いですね」。

　話題の主が、お掃除ロボット、「ルンバ」だ。国籍は米国。アイロボット社製。直径３４センチの円形で、高さ、というか厚さは９・２センチ。重さは約３・７キロの紛れもない電気掃除機だ。だから電気掃除機売り場に置かれている。ただしコードはない。充電式だ。

　スイッチを入れると、部屋中を所狭しと隅々まで動き回る。何かにぶつかると方向を変え、“獲物”であるゴミ、毛髪、ペットの毛を求めて徹底的にかき出し、吸い取ってしまう。もちろん１０センチ以上ならソファの下にも潜り込むし、２センチ以内なら障害物も楽々乗り越えていく。おまけに階段はセンサーで察知してＵターン。賢い。

　電池が切れそうになると突然、掃除を中断して、充電器の所に戻り、電気を補充する機種も。一回３時間の充電で１時間はたっぷり働いてくれる。

　「８年前に世に出、改良を重ねて世界でもう４００万台が使われています。日本でも昨年実績は前年度比２００パーセントという伸びです。消費電気料もルンバの充電電気料は１時間たった１円（一般の千ワット掃除機で約２２円）ですからエコという点でも受けたのでしょう。ルンバをより効率的にお使い頂くために家を改築したという話も聞いております」と、アイロボット日本総代理店、セールス・オンデマンド株式会社の徳丸順一取締役。

　同社では「人工知能」を備えた“自動掃除機ルンバ”としているが、こうなると電化製品というよりロボットと言った方が正解？

　「はい、ロボットですね。状況を見て状況把握ができる、人工知能を持ち判断ができる、自力で駆動する。この三つを備えていればわれわれはロボットとみています」とは、社団法人日本ロボット工業会の濱田彰一技術部長。

　実はこの「ルンバ」、ペットのようにかわいい、という人もいるらしいが、爆弾処理や発掘調査、海洋調査など危険を伴う作業を行う実用作業ロボットのノウハウを満載する“スーパーマン”なのだ。

　◆一人暮らしにも

　３機種の価格は４万８８００〜７万９８００円。『オールアバウト一人暮らしガイド』の河野真希さんはこう言う。「一人暮らしにとっても時間の節約、掃除の手間を省けるのは何よりうれしい。この価格ではなかなか手を出しにくいですが、時間をお金で買いたいほど忙しい人には良き助っ人になってくれると思いますね」

　一人暮らしの父の日のプレゼントにもよいのでは。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　■ロボ市場、急成長へ

　新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）が経済産業省と連携。今後成長が期待されるロボット産業の将来市場について推計を行い、この４月に発表したデータによると、少子高齢化による労働力の減少、作業負荷の増大で、平成４７年には、７千億円程度（１７年度実績）が９・７兆円に成長すると予測している。中でも医療・福祉分野等のサービス・ロボット（ルンバ等の掃除機も含まれる）が大きく成長すると見られている。

・ ビル解体工事現場で発砲＝看板に弾痕、男2人逃走―東京・池袋（時事通信）
・ IT会社、近く強制捜査＝ネット仮想空間の投資話―特定商取法違反容疑・埼玉県警（時事通信）
・ 高齢者施設で暴行＝傷害容疑、介護福祉士を逮捕―大阪府警（時事通信）
・ 九州の動物園が口蹄疫対策強化　消毒強化、「餌やり」「ふれあい」自粛（J-CASTニュース）
・ 10年版厚労白書、8月中に閣議に報告（医療介護ＣＢニュース）